3.3.- Tarjetas de memoria flash
Las Tarjetas Flash son dispositivos de apariencia similar a la de un disquete, sólo que en miniatura. Normalmente tienen capacidades desde 8 MB hasta 2 GB, aunque las mas comunes son las de 128, 256 y 512 MB. Se utilizan principalmente en cámaras digitales, PC´s, teléfonos móviles. Incluso, muchos ordenadores portátiles e impresoras incorporan ranuras para estas tarjetas, y existen adaptadores que se conectan a los puertos USB de un ordenador o a la ranura PC Card (anteriormente PCMCIA) de un portátil. Desafortunadamente, existen varios tipos de tarjetas Flash incompatibles entre sí, debido a que tienen formas y tamaños distintos. Las tarjetas más difundidas son las Secure Digital (SD), que son de las más pequeñas y se usan principalmente en cámaras y computadores de mano; CompactFlash, un poco más grandes que las SD, que también se usan en cámaras digitales y Memory Stick, que funcionan exclusivamente con productos marca Sony. Otras no tienen la misma popularidad de las tres anteriores pero se destacan Multimedia Card, similar a SD aunque sin la ranura para protección de datos, y SmartMedia, un poco más grande que una SD.
Ventajas: son muy populares, consumen poca energía, tienen buena capacidad de almacenamiento, son fáciles de transportar, son soportadas por muchos fabricantes de dispositivos, y resisten más golpes y maltrato que otros medios
Tipos
Compact Flash tipo I
También conocida como CF, es seguramente el tipo de tarjeta más común. Es la más voluminosa pero también la más económica. Se comunica con el dispositivo mediante dos hileras de contactos situados en un borde que suman 50 conexiones. Contiene una controladora IDE/ATA integrada que permite, si el aparato lo aprovecha, una elevada tasa de transferencia. Las CF de tipo I pueden emplearse en ranuras de tipo II.
El formato más antiguo de memoria móvil y también el más usado como dispositivo de almacenamiento. Especificaciones generales: 42.8mm x 36.4mm x 3.3mm. Las características de la tarjeta CF son bajo precio, mucho espacio para almacenar, alta velocidad y compatibilidad con lectores de tarjetas.
SmartMedia
Reciben algunas veces el nombre de tarjetas SSFDC (acrónimo de solid-state flash digital card, que hace referencia su tecnología). De dimensiones similares a las CF, son sin embargo mucho más delgadas. Se distinguen rápidamente por su superficie de contactos dorados que cubre la mitad de una sus caras. Inicialmente se fabricaron dos variedades similares pero a menudo incompatibles entre sí (de 3,3V y de 5V), pero hoy en día ya sólo se utilizan las de 3,3 voltios.
Son unas de las tarjetas de memoria más ligeras, pesa solamente 1.8 gramos. Tamaño: 45mm x 37mm x 0.76mm. Provee protección contra escritura (write protection) similar a la existe en un diskette de 3.5" lo cuál puede proteger de borrar accidentalmente un archivo. También es compatible con lectores de tarjetas. Sin embargo, debido al espacio limitado de almacenamiento, la compañía que las promueve pronto abandonará este tipo de tarjetas.
MultiMedia Card y Secure Digital
El aspecto externo de las tarjetas MultiMedia Card (MMC) recuerda al de las SmartMedia, pero su tamaño es inferior (como un sello de correo grande). Muestran contactos dorados en el extremo de una de las caras y habitualmente una cubierta más gruesa en la otra cara.
Es una de las más pequeñas tarjetas extraíbles de memoria Flash. Pesa menos de 2 gramos y cuenta con alta capacidad de almacenamiento, bajo consumo de energía y alta durabilidad.
Las Secure Digital (SD) son tarjetas MMC de segunda generación desarrolladas por Panasonic, Toshiba y SanDisk. Son ligeramente más gruesas e incorporan circuitería adicional para gestión de derechos digitales, pensada para frenar la copia no autorizada de archivos. Un aparato que acepta tarjetas SD habitualmente admite también MMC, aunque no siempre.
Memory Stick
Sony desarrolló su propia tecnología de memoria Flash: el Memory Stick.Se usa principalmente en sus productos.Su forma alargada es muy característica. Algunos dispositivos (en particular reproductores MP3) requieren un tipo especial de Memory Stick con características de gestión digital de derechos: éstos reciben el nombre de Magic Gate Memory Stick. El tamaño de la tarjeta es 50mm x 21.5mm x 0.28mm y pesa 4 gramos. Se desarrolló con base en las ventajas de las tarjetas CF y SM. Incluye un sistema de protección contra escritura.
XD-Picture Card
Desarrollada por Olympus y Fujifilm, la tarjeta xD reclama ser la más pequeña: 20mm x 25mm x 1.7 mm, 3 gramos con capacidad de almacenamiento de 8GB. Es capaz de almacenar música, fotos y videos, y tiene un sistema de protección contra copias ilegales. Sin embargo, no tiene la función de protección contra escritura para prevenir la eliminación de archivos. El cuello de botella en la adopción de esta tecnología es que, en este momento, pocas cámaras son compatibles con la tarjeta xD, y las especificaciones todavía no son generalizadas.
Fuente de información: http://www.info-ab.uclm.es/labelec/Solar/elementos_del_pc/Memoria_flash/Tarjetas.htm