3.2- El disco duro (HDD)
El disco duro también llamado HDD, abreviatura del ingles Hard Disk Drive, es la unidad de almacenamiento más importante y más grande del ordenador. En él se guardan los programas, archivos, juegos, etc. que tenemos en nuestro ordenador. Todos los programas que tenemos en nuestro ordenador están en ese gran almacén llamado disco duro, por eso tienen grandes capacidades de almacenamiento, como por ejemplo 500TB (terabytes) e incluso mayores.
Se compone de muchos elementos, citaremos los más importantes de cara a entender su funcionamiento.
En primer lugar, la información se almacena en unos finos platos o discos, generalmente de aluminio, recubiertos por un material sensible a alteraciones magnéticas.
Estos discos, cuyo número varía según la capacidad de la unidad, se encuentran agrupados uno sobre otro y atravesados por un eje, y giran continuamente a gran velocidad. La velocidad de rotación, incide directamente en el tiempo de acceso a los datos. A mayor velocidad mas rápido es el acceso a los datos del disco duro.
En antiguas unidades era de 3.600 rpm (revoluciones por minuto) y después fueron los de 5.000 rpm. La mayoría de los discos duros actuales giran ya a 7.200 rpm, Y actualmente, existen discos de alta gama aún más rápidos, hasta 10.000 rpm.
La superficie de cada disco se divide en una serie de anillos concéntricos, denominados pistas. Al mismo tiempo, las pistas son divididas en tramos de una misma longitud,llamados sectores; normalmente un sector contiene 512 bytes.
Finalmente, los sectores suelen agruparse en clúster o unidades de asignación. Normalmente 4 sectores de 512 bytes constituyen un Cluster (racimo), y uno o más Cluster forman una pista. Hay discos duros de clúster de 3 sectores.
¿Qué es un Cluster?
Un clúster es la cantidad mínima de espacio que se puede asignar a un archivo.
Por ejemplo si el clúster es de 4Kb, significa que para guardar un archivo de 1Kb se usan 4Kb (el cluster entero), para guardar 5Kb se emplean 8Kb (un cluster de 4K completo y otro con 1kB del que se desaprovechan 3KB), por eso el clúster debe ser del menor tamaño posible. Se podría decir que es la unidad de almacenamiento del disco duro.
El tamaño de clúster representa la menor cantidad de espacio en disco que puede utilizarse para contener un archivo. Tipos de Discos Duros
Hay varios tipos de discos duros según el tipo de controladora (interfaz). Controladora IDE y Controladora SCSI. Los más modernos son los discos duros SSD.
Las controladoras de los discos duros es un chip integrado en la placa base que controla el flujo de datos del disco duro (lectura y escritura).
Los usados en PCs domésticos son los que tienen controladora IDE.
De estos hay 2 tipos diferentes. Los primeros fueron los ATA y con un número detrás que nos dice la evolución. Un ATA 133 es mejor que un ATA 66. El número nos indica la velocidad de transferencia de datos, es decir la velocidad a la que viajan los datos desde el disco duro hasta que los podemos ver (exactamente a la memoria RAM). Un ATA 133 significa que tiene una velocidad de datos de 133 MBps (megabytes por segundo)
Posteriormente aparecieron los serial ATA o SATA (los más usados en la actualidad). Estos tiene mayor velocidad de transferencia de datos 150MBps, en lugar de 133MBps como máximo que tienen los ATA. Los Serial ATA 2 pueden llegar alcanzar velocidades de hasta 3GBps. Además usan cables mas finos y diferentes de los ATA.
Otro tipo de discos, con controladora SCSI (diferente a la IDE anterior) son los SCSI. Estos hdd se usan para grandes servidores y grandes ordenadores por su elevado precio. Surgen por la necesidades de conectar muchos (más de 4) discos duros en un mismo ordenador, por ejemplo como ocurre en ordenador usado como servidor. Se pueden conectar incluso hasta 100 discos duros.
Por último os dejamos un enlace de los discos duros más modernos, con tecnología flash, similar a las Memorias USB, llamados discos duros SSD.
Fuente de información: http://www.informaticamoderna.com/Disco_duro_SATA3.htm